Сегодня практически каждый компьютер оснащен звуковым адаптером того или иного типа и устройством CD_ROM или CD_ROM_совместимым дисководом, например CD_RW или DVD. После принятия стандартов MPC_1, MPC_2 и MPC_3, используемых для классификации компьютеров, системы, оборудованные звуковой платой и CD_ROM_совместимымнакопителем, зачастую называются мультимедийными компьютерами (Multimedia PC). Первый стандарт MPC_1 был представлен в 1990 году. Последний стандарт, MPC_3, был опубликован в июне 1995 года и определил минимальные требования к аппаратному и программному обеспечению; однако современные высокопроизводительные системы существенно превысили эти требования. Несмотря на то что звуковые колонки или наушники технически не являются частью MPC_спецификации или приведенного выше перечня, они определенно необходимы для воспроизведения звука. Кроме того, для ввода голосовой информации, используемой для записи звука или речевого управления компьютером, требуется микрофон. Системы, оснащенные звуковым адаптером, обычно содержат также недорогие пассивные или активные колонки, которые, конечно, могут быть заменены более подходящими по размеру колонками или наушниками, обеспечивающими необходимое качество и частотные характеристики воспроизводимого звука. Даже последняя спецификация MPC_3 уже устарела, поэтому компании Intel и Microsoft регулярно публикуют спецификации PC Design Guide (PC2001/2002). Более подробная информация о MPC_спецификациях приведена в дополнении на прилагаемом компакт_диске, а о PC_спецификациях можно прочитать на Web_узле по адресу: http://www.pcdesguide.com. Хотя в настоящее время практически каждый компьютер является “мультимедийным”, знание функций конкретного звукового адаптера помогут определить специализированные сферы применения, доступные для современной мультимедийной системы. Большинство звуковых плат имеют одинаковые разъемы. Через эти миниатюрные (1/8 дюйма) разъемы сигналы подаются с платы на акустические системы, наушники и входы стереосистемы; к аналогичным разъемам подключается микрофон, проигрыватель компакт_дисков и магнитофон. • Линейный выход платы. Сигнал с этого разъема можно подать на внешние устройства — акустические системы, наушники или вход стереоусилителя, с помощью которого сигнал можно усилить до определенного уровня. В некоторых звуковых платах, например в Microsoft Windows Sound System, есть два выходных гнезда: одно для сигнала левого канала, а другое — для правого. • Линейный вход платы. Этот входной разъем используется при микшировании или записи звукового сигнала, поступающего от внешней аудиосистемы на жесткий диск. • Разъем для акустической системы и наушников. Этот разъем присутствует не во всех платах и обеспечивает нормальный уровень громкости для наушников и небольших акустических систем. Выходная мощность большинства звуковых плат составляет примерно 4 Вт. В настоящее время, как правило, этот разъем используется для задних громкоговорителей в акустической системе с четырьмя источниками звука. Иногда разъем отключен по умолчанию; при подключении задних динамиков для активизации порта необходимо просмотреть параметры аудиоадаптера или конфигурационной утилиты. • Микрофонный вход, или вход монофонического сигнала. К этому разъему подключается микрофон для записи на диск голоса или других звуков. Запись с микрофона является монофонической. Для повышения качества сигнала во многих звуковых платах используется автоматическая регулировка усиления (Automatic Gain Control — AGC). Уровень входного сигнала при этом поддерживается постоянным и оптимальным для преобразования. Для записи лучше всего использовать электродинамический или конденсаторный микрофон, рассчитанный на сопротивление нагрузки от 600 Ом до 10 кОм. В некоторых дешевых звуковых платах микрофон подключается к линейному входу. • Разьем джойстика. Подключается через 15-контактный D_образный разъем. Два его контакта можно использовать для управления устройством MIDI, например клавишным синтезатором. (В этом случае необходимо приобрести Y_образный кабель.) Некоторые звуковые платы для устройств MIDI имеют отдельный разъем. В современных компьютерах порт для джойстика может иногда находиться на системной плате или на отдельной плате расширения. В этом случае при подключении игрового контроллера необходимо уточнить, какой именно используется в текущей конфигурации операционной системы. В некоторых новейших аудиоадаптерах и встроенных звуковых системах этот разъем отсутствует, поскольку новое поколение игровых манипуляторов подключается к разъему USB. • Разъем MIDI. Аудиоадаптеры обычно используют тот же порт джойстика, что и разъем MIDI. Два контакта в разъеме предназначены для передачи сигналов к устройству MIDI (например, клавишному синтезатору) и от него. В большинстве случаев лучше приобрести отдельный разъем MIDI у изготовителя аудиоадаптера, который включается в порт джойстика. Такой разъем имеет два круглых 5_контактных разъема DIN, используемых для подключения устройств MIDI, а также разъем для джойстика. Тем не менее в профессиональных звуковых адаптерах зачастую имеются 5_контактные разъемы MIDI, с помощью которых адаптер подключается к дочерней плате или интерфейсному модулю. Поскольку сигналы для устройств MIDI и джойстика передаются по разным контактам, эту аппаратуру можно подключать одновременно. Таким образом, если вы планируете подключать к персональному компьютеру внешние устройства MIDI, то вам нужен только этот разъем. А файлы MIDI, получаемые с Web-серверов, можно воспроизводить с помощью внутреннего синтезатора звуковой платы.